一、什么是类风湿性关节炎？
类风湿性关节炎是一种慢性炎症，累及全身，特别是关节滑膜。它是典型的自身免疫疾病，即体内的免疫系统攻击身组织。关节强直性脊柱炎、系统狼疮及硬皮病也能够引起类风湿性关节的自身免疫疾病。
类风湿性关节炎常常侵袭的关节有手、足、腕、踝和膝。受侵袭关节发热、疼痛并肿胀。病变关节处的皮肤呈紫红色。随着疾病的发展，手足关节畸形。用来描述这些畸形的医学术语有天鹅颈、纽孔状畸形、翘趾。
约1%～3%的人患病，女性与男性比约为3:1；虽然类风湿性关节炎可在任何年龄发病，但发病年龄通常为20-40岁。类风湿关节炎（下称类风关）是一种对称性、进行性和破坏性的风湿免疫性疾病。本病的误诊率可高达27.6％～40％，是使中青年丧失劳动能力和致残的“元凶”之一。类风关至今病因不甚明了，也无*问世，但它并非不治之症，只要掌握好以下要诀，本病也是完全可以控制的。
二、造成类风湿性关节炎的原因是：关节周围的包膜发炎、变厚，造成关节肿胀、疼痛。
冷水浴锻炼会不会引起关节炎？在回答这个问题之前，应先对关节炎这个病有所了解。关节炎分两类：一类是风湿性关节炎，一类是非风湿性关节炎。与冷水浴可能有联系的是风湿性关节炎。风湿性关节炎产生的原因，一般认为是由病毒或链球菌所引起的变态反应。这种病菌多在扁桃腺上寄生，如果扁桃腺经常红肿、疼痛，就可能感染了这种病菌，如不及时治疗，这种病菌的毒素就可能随血液流向全身，特别是侵犯关节，引起关节变态反应性炎症，即“风湿性关节炎”。
由此可见，类风湿性关节炎与链球菌的感染有关，而链球菌的感染多发生在急性上呼吸道感染中，急性上呼吸道感染往往与寒冷有关，但与冷水浴锻炼没有直接的因果关系。冷水浴锻炼与风湿性关节炎的关系，如其它体育锻炼与健康的关系一样，正确的锻炼，可以促进身体健康，反之，就会损害身体健康。所以，只要按照科学方法进行冷水浴锻炼，就能增进身体健康，不但不会引起风湿性关节炎，而且还有预防作用，因为冷水浴锻炼可以增强机体的抗寒力和抗病能力，对预防寒冷刺激引起的上呼吸道疾病特别有效。
至于有的人在冷水浴后关节感到酸痛，是由于冷水浴时体表血管收缩，血液供应减少，循环不畅所致。由于关节部位的软组织较少，血液供应不良，加上寒冷刺激，使局部更为缺血，这样就刺激了该部神经而出现酸痛。出现这种情况，只要在浴中和浴后，多在关节部位按摩，尤其是浴后，应及时将全身擦干，对关节部位要擦至稍红微热，并适当进行一些全身性运动，如深蹲起、俯卧撑、高抬腿、哑铃操等，促进全身肌肉关节的血液循环，即可避免。
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