网球肘多因慢性劳损致肱骨外上髁处形成急、慢性炎症所引起。肱骨外上髁是前臂腕伸肌的起点,由于肘、腕关节的频繁活动,长期劳累,使腕伸肌的起点反复受到牵拉刺激,引起部分撕裂和慢性炎症或局部的滑膜增厚、滑囊炎等变化。多见于特殊工种,如砖瓦工、木工、网球运动员等。中医认为本病多由气血虚弱,血不荣筋,肌肉失于温煦,筋骨失于濡养,加上肱骨外上髁腕伸肌附着点慢性劳损及牵拉引起。
网球肘的致病因素很多,但一般认为是因前臂伸肌群的长期反复强烈的收缩、牵拉,使这些肌腱的附着处发生不同程度的急性或慢性积累性损伤,肌纤维产生撕裂、出血、机化、粘连,形成无菌性炎症反应而发病。
患病后,局部筋膜劳损,体质较弱,气血虚亏,血不养筋为其内因。肱骨外上髁炎、内上髁炎、鹰嘴滑囊炎均属劳损为主的病变,只是发病部位不同,本病起病缓慢。初起时在劳累后偶感肘外侧疼痛,延久则有加重,如提重物甚至扫地等动作均感疼痛乏力,疼痛甚至可向上臂及前臂放散,致影响肢体活动,但在静息时多无症状。局部多不红肿,较重时局部可有微热,压痛明显,病程长者偶有肌萎缩,肘关节伸屈旋转功能虽正常,但作抗阻力的腕关节背伸和前臂旋后动作可引起患处疼痛,治疗上同滑膜炎治疗方法一样。
发生网球肘后,应注意休息,停止一些使用肘部、腕部力量的动作。各种透热的物理疗法,或用热水袋、热毛巾热敷,并结合针灸、推拿等都有一定疗效。在压痛处注射去炎舒松,如果注射部位准确,疗效较好。可每周注射1次,2~3次为1个疗程。除了个别患者在注射后1~2天内,可能因局部炎症反应疼痛加剧外,局部注射一般不致引起全身并发症。如果经过各种治疗仍无效果,且已严重影响工作和生活的,可以做手术治疗。