人体肘关节是由上臂肱骨和前臂尺、桡骨连接构成的。肱骨下端内、外侧各有一个骨性凸起,位于皮下,很容易摸到,分别叫做内上髁和外上髁。内上髁是前臂屈肌群的主要起点,外上髁是前臂伸肌群的主要起点。
这些肌肉在收缩时,互相配合,共同完成肘关节的屈伸动作。如果前臂伸肌群被动牵拉(如握拳、屈腕)和主动收缩(如伸腕)过多、强度过大,超过耐受限度,肱骨外上髁肌肉起点处就可发生不同程度的撕裂,引起出血、水、粘连等炎症变化。炎症刺激神经末梢,人就会产生疼痛感觉。这种病,医学上称为肱骨外上髁炎。检查5时可以发现,关节外表无红肿。用手指压迫肱骨外上髁附近,病人立刻就会感到疼痛。
网球肘并非网球运动员的“专利”,只要是反复用力活动前臂的人都可引起网球肘,如羽毛球、乒乓球运动员以及理发师、电脑一族、建筑工人、钳工、家庭主妇等。另外,种菜、插秧、手洗衣服、揉面等也可能引起网球肘。
网球肘常见于中青年人。患者可由用力不当突然诱发,但多属缓慢起病,逐渐出现方向性疼痛,如端茶壶倒水、扫地、拧毛衣等动作,均可出现症状和疼痛加重、剧痛,有的轻微症状时隐时现,经数月数日自然痊愈。较重者,可反复发作,疼痛为持续性,无力,甚至持物掉落,在前臂旋前伸肘时,也常因疼痛而活动受限,有时疼痛向前臂放射,临床症状不稳定。
因此,大家在平时应多预防网球肘,尤其是中青年人。
本病多数发病缓慢,患者自觉肘关节外上方活动痛,疼痛有时可向上或向下放射,感觉酸胀不适,不愿活动。手不能用力握物,握锹、提壶、拧毛巾、打毛衣等运动可使疼痛加重。
一般在肱骨外上髁处有局限性压痛点,有时压痛可向下放散,有时甚至在伸肌腱上也有轻度压痛及活动痛。局部无红肿,肘关节伸屈不受影响,但前臂旋转活动时可疼痛。
严重者手指伸直、伸腕或执筷动作时即可引起疼痛。患肢在屈肘、前臂旋后位时伸肌群处于松弛状态,因而疼痛被缓解。有少数患者在阴雨天时自觉疼痛加重。
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