网球肘(肱骨外上髁炎)是指手肘外侧的肌腱发炎疼痛。疼痛的产生是由于负责手腕及手指背向伸展的肌肉重复用力而引起的。患者会在用力抓握或提举物体时感到肘部外侧疼痛。网球肘是过劳性综合征的典型例子。研究显示,手腕伸展肌,特别是桡侧腕短伸肌,在进行手腕伸直及向桡侧用力时,张力十分大,容易出现肌肉筋骨连接处的部分纤维过度拉伸,形成轻微撕裂。
人体肘关节是由上臂肱骨和前臂尺、桡骨连接构成的。肱骨下端内、外侧各有一个骨性凸起,位于皮下,很容易摸到,分别叫做内上髁和外上髁。内上髁是前臂屈肌群的主要起点,外上髁是前臂伸肌群的主要起点。这些肌肉在收缩时,互相配合,共同完成肘关节的屈伸动作。
如果前臂伸肌群被动牵拉(如握拳、屈腕)和主动收缩(如伸腕)过多、强度过大,超过耐受限度,肱骨外上髁肌肉起点处就可发生不同程度的撕裂,引起出血、水肿、粘连等炎症变化。炎症刺激神经末梢,人就会产生疼痛感觉。这种病,医学上称为肱骨外上髁炎。检查时可以发现,关节外表无红肿。用手指压迫肱骨外上髁附近,病人立刻就会感到疼痛。
网球肘主要表现为肘关节持续疼痛,活动受影响,尤其是伸直肘关节或旋转前臂时症状更加厉害,有时疼痛还向前臂发散,影响工作和生活。严重时,做简单家务,如拧毛巾、扫地都会疼得不能进行。
1.休息及改变活动模式。
适当的休息对于急性期(严重红、肿、痛)特别重要,然而改变活动模式则更为重要。找出受伤的原因,然后作出相应的改变,便可以减缓病情。研究显示,患网球肘的网球运动员,只需减轻训练强度及科学运动,便可减低90%的病症。
2.物理治疗。
休息、冰敷、固定、抬高及电疗可以控制炎症,使肌腱在良好的环境下愈合。
3.药物。
消炎类药物可以帮助减轻疼痛及发炎情况。有些人希望快速降低痛楚,便选择局部类固醇注射,但其实它对组织的害处不少,因此并不建议采用。
4.针灸推拿
针灸推拿通过针刺穴位产生刺激,活动肘部的肌肉,是现今治疗网球肘的有效疗法。缺点是治疗周期较长,优点对身体无副作用。
人们进行体育运动前,要做好充分的准备活动。长期体力活动较少的人,应注意避免突然的肘部过度活动。从事反复伸屈肘关节工作的中老年人,应注意劳逸结合,适度进行有针对性的锻炼。患者治疗后,仍要防止肘部吹风、着凉,避免过劳,以免复发。
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